（法新社華盛頓7日電） 美國國家航空暨太空總署（NASA）1名科學家宣稱，他從殘餘隕石找到外星生命的微小化石，此言一出立刻引發爭議，100位專家正仔細檢視他的研究。

胡佛（Richard Hoover）的論文連同蚯蚓般的微小生物照片，4日晚間刊登在同儕評鑑期刊「宇宙學期刊」（Journal of Cosmology）。

胡佛切開數種富含水和有機物的碳質球粒隕石（carbonaceous chondrite）碎片，並以高倍顯微鏡觀察內部。

他發現類似細菌的生物，並稱它們為「原始化石」（indigenous fossils），他認為它們源於地球以外，在隕石降落後就乏人問津。

研究指出：「他的結論是，這些細菌化石不是地球物質，但卻是存在彗星、衛星、和其他星體等隕石母體的生物遺跡化石。」

「言下之意是生命無所不在，地球上的生命可能來自其他星球。」

研究顯示隕石可能藏有外來微生物，這已非頭一遭，這樣的生命如何在太空生存、生命起源於宇宙中何方或起源過程等議題，長久以來引發激烈爭議。

宇宙學期刊主編、「哈佛史密森尼天體物理中心」（CfA）的希德（Rudy Schild）表示，胡佛是個「德高望重的科學家兼天體生物學家，在NASA的表現傑出」。

希德說：「鑒於他的發現具有爭議性，我們已邀請100位專家，並廣邀科學界逾5000位科學家檢視論文，提供批判性分析。」